Lang voordat ze deel gingen uitmaken van het vertrouwde Nederlandse landschap, reisden deze bloemen met de Romeinen mee naar het noorden. Sommige werden door Romeinse handen in onze streken geïntroduceerd; andere verspreidden zich op grote schaal onder Romeinse invloed. Vandaag lijken ze bijna anoniem: ze bloeien in sloten, op akkers en langs de wegen van Nederland. Toch draagt elk van hen een stille herinnering aan beweging, uitwisseling en imperium.

In Flores Romani brengt Bas Meeuws deze ogenschijnlijk gewone planten terug naar een Romeinse wereld. Gearrangeerd als verfijnde stillevens zijn ze geplaatst in Romeinse vazen en potten, gefotografeerd in Museum Kam in Nijmegen. Sommige van die voorwerpen reisden vanuit Italië naar het noorden; andere werden lokaal gemaakt, in de noordelijke provincies van het Romeinse Rijk. Samen vormen bloemen en vaatwerk een dialoog tussen het levende en het archeologische, tussen wat is gebleven en wat is verdwenen.

De achtergronden werden gefotografeerd in Xanten (Duitsland), met historisch authentieke wanden van een Romeinse herberg, een woonhuis en een badhuis. Deze architectuurfragmenten worden stille decors voor de bloemen en verbinden ze met de wereld waarin ze ooit wortel schoten.

Het resultaat is een ontmoeting over tweeduizend jaar heen. Vertrouwde bloemen worden getuigen van een ver verleden, terwijl antieke vazen een landschap dragen dat vandaag nog altijd bloeit. Flores Romani nodigt uit om opnieuw naar het gewone te kijken en daarin de sporen van een Romeins verleden te herkennen.